En 1971, Roger Donaldson et son collaborateur Mike Smith tournent OFFERINGS TO THE GOD OF SPEED, documentaire autour de la vie de Burt Munro. Ce documentaire lui a servi d'inspiration pour son scénario de BURT MUNRO.
En 1977, Donaldson tourne son premier long métrage, SLEEPING DOGS, avec Sam Neill qui faisait ses débuts d'acteur.
En 1982, après avoir tourné SMASH PALACE, il s'installe aux Etats-Unis où il est engagé pour mettre en scène LE BOUNTY. On retrouve dans cette saga qui retrace la célèbre mutinerie à bord du Bounty des comédiens tels que Mel Gibson, Liam Neeson, Daniel Day Lewis, et Laurence Olivier.
Parmi ses films, citons notamment :
SLEEPING DOGS avec Sam Neill
SMASH PALACE avec Bruno Lawrence
LE BOUNTY (THE BOUNTY) avec Anthony Hopkins & Mel Gibson
SENS UNIQUE (NO WAY OUT) avec Gene Hackman & Kevin Costner
COCKTAIL avec Tom Cruise
SABLES MORTELS (WHITE SANDS) avec Willem Dafoe & Samuel L. Jackson
GUET-APENS (THE GETAWAY) avec Alec Baldwin & Kim Basinger
LA MUTANTE (SPECIES) avec Natasha Henstridge & Ben Kingsley
CADILLAC MAN avec Robin Williams & Tim Robbins
LE PIC DE DANTE (DANTE’S PEAK) avec Pierce Brosnan
TREIZE JOURS (THIRTEEN DAYS) avec Kevin Costner
LA RECRUE (THE RECRUIT) avec Al Pacino & Colin Farrell
Quelques photos tirées du film et du tournage
Entretien avec Roger Donaldson